赤壁之战是冷兵器时代的热门战争。因为它几乎包含了所有戏剧性的元素，比如强弱对比鲜明的军队，意志力强大的指挥官、反败为胜的曲折历程，以及贯穿长虹的英雄故事。这场被后人认定为意义重大的战争，真的像传统认识的那样传奇多彩吗？这是中国历史上以少胜多的经典战役吗？历史上赤壁之战是什么？
双方兵力差距不大
曹操在赤壁战役中有多少力量？没有现成的数据，只能根据历史资料进行审查和分析。曹操自己说了80万，这是一个虚拟的数字。古今史学界都不同意这个数字。
曹操南征荆州时，从15万或16万名北方士兵中抽调了8万名步兵和1万多名骑兵，但并非所有被派往南征的军队都参加了战争。旱路运输限制了战斗的力量。在一条线上，上限部队只能是5万或6万，超过这个数字，物流无法保证。不仅道路拥堵，而且夫妇本身也消耗食物和其他材料，牲畜也消耗食物和草。
从现有史料来看，于禁、张辽、张合、朱玲、李典、路招、冯楷七将约3.5万兵力从征到赤壁。南进到江汉的北兵人数应该不到6万。
至于荆州士兵，总数可能达到7万或8万人，但长沙、桂阳、零陵、武陵等南四个县只得到抚定。曹军从未到过那里，他可以使用2万多人聚集在襄阳和其他地方。这样，包括北方士兵和新附属的荆州士兵在内的曹操水、步、骑兵约8万人。
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随后，曹操留下徐晃驻扎在樊城，让曹仁守卫江陵。襄、樊新附，绝对有必要留在这里。江陵南连长沙等县，西临刘章，派曹仁坐镇是必不可少的部署。这样，东进赤壁的曹军总兵力约7万人。由于长江水运依托船舶便利，江陵军需储备丰富，后勤无问题，曹军东进兵力不受限制。
至于孙权，根据《三国志》的明确记载，孙权给了周瑜3万人参战，没有争议。至于刘备，大部分以诸葛亮自己说刘备1万加刘琦1万为准。大致认为孙刘联军有5万人参战。
以5万抵抗7万兵力，人们普遍认为赤壁之战是以少胜多的战例，但双方的兵力对比并不十分悬殊。
赤壁之战应该是赤壁乌林之战
曹操的大部分士兵都是从北方带来的军队；其中一小部分是刘表次子刘聪送来的水军（其中一小部分是曹操在徐县凿人工湖训练的水军）。曹操的水军分为两条路，沿河两侧顺流而下，陆军也分为两条路，沿着长江两岸，在陆地上行驶，靠近赤壁。
建安13年（208年）11月的一天，沿着长江南岸行进的曹军一与周瑜指挥的前锋部队接触，就遭遇挫折。这种接触被称为赤壁，而不是乌林。乌林在长江北岸，赤壁在南岸，两地相对隔水
南路的曹军在赤壁遭受了损失。曹操立即下令南岸所有军队上船，驶往北岸，与沿北岸行驶的原船靠在一起，上岸扎营。
曹军退出长江后，全军在北岸萎缩，坚守陆口上游斜对岸的乌林，安顿伤病人。从赤壁到乌林，曹操从进攻到防御，周瑜从防御到进攻。因此，可以认为，第一场战斗比第二场战斗更具决定性。
这场历史上具有决定性意义的赤壁之战应该被称为赤壁-乌林之战。在赤壁的两军相遇只是一场序战；在乌林大烧大杀是决战。曹军的船和营地位于北岸，黄盖的大火烧毁了长江北岸的乌林，而不是长江南岸的赤壁。
后世说书家没有深入考试，把赤壁的红字和火字联系在一起，认为赤壁是红色的，因为火，事实上，由于土壤的关系，赤壁是红色的。
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草船借箭是借来的故事
诸葛亮从未有过草船借箭的事，如果孙刘联军连箭都很缺，还说什么抗曹？草船借箭不是空穴来风，而是有线索可查。据《三国志·据吴主传记载，建安十八年(213年)，即赤壁战役五年后，曹操平定关中，率军南下攻打孙吴。孙权带兵迎战，两军在长江水入巢湖。曹操受挫，坚守营垒等待战斗机。有一天，孙权利用河面上的薄雾，乘坐轻便的战舰闯入曹军的前沿，观察曹营的部署。曹操天性多疑，见江面水雾缭绕，孙军整体威严，恐怕有诈不敢出战，下令弓弩齐发，箭射吴船。孙权的船很快就被箭覆盖了，船因为一被箭偏重，逐渐倾斜即将翻沉。孙权命令掉头，让另一边受箭。受重平均后，孙权指挥战舰排队，慢慢离开，曹操意识到自己被骗了。这只是孙权身上发生的一个故事。起初，他没想到船体会有这么多箭，这使得船要倾覆。这只是一个急中生智的举动。他没有借箭的计划，史书也没有说是草船。
自从罗贯中的《三国演义》出现以来，人们就把它作为衡量和评价三国人物的标准。大多数人只知道有《三国演义》，所以草船借箭的主角成了诸葛亮。
周瑜打黄盖子虚乌
人们通常认为曹军用铁链连接战舰，使黄盖的火力攻击有效。事实上，曹军的战舰并没有用铁链连接，而是首尾紧密连接，看起来像一串。事实上，曹军的船只是用木板钉在一起的，这大大降低了船体的晃动幅度，北方士兵可以在船上保持战斗力。与此同时，两艘船一体化，增加步兵的数量，尤其是江东军。江东水军一直以接舷战取胜，现在接舷战变得更加困难，不得不担心。
据《三国志·根据周瑜的传记，武锋队队长黄盖向周瑜建议：今天的侵略者很少，很难持观操军舰，首尾相连，可烧而走。在孙刘联军无计可施的情况下，黄盖提出的火攻确实是个不错的计划。
三国历史上没有黄盖使用苦肉计，但欺诈确实存在。黄盖向曹操投书诈降，以确保无武装火船不被截击，能够顺利接近曹军水寨。《江表传》记载了黄盖的诈降书。在诈降书中，他认为江东六个县的兵力抵挡不住中原100多万兵力，但孙权和周瑜执迷不悟，妄想抵抗。因此，他愿意向曹操投降，以避免与孙权和周瑜一起被淘汰。
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曹操告诉黄盖的代表，他接受了他的投降，并要求他在指定的日期将军队和武器带到北岸。
在《三国演义》中，为了让曹操相信黄盖不是欺诈，而是真正的下降，周瑜特别做了一些艰苦的计划，首先要求黄盖在举行军事会议时公开冒犯周瑜。所以周瑜很生气，叫左右把黄盖拖下来斩首，将军们求情，黄盖幸免于死，打了50根脊柱，打了皮开肉，血流。
事实上，黄盖从来没有吃过这种苦，也不需要吃。曹操很容易相信黄盖的投降是真是假。首先，他的兵力比孙刘联军多。像黄盖这样的人不愿与周瑜同归于尽是很合理的。第二，曹操对黄盖的了解是:黄盖曾经是孙坚的下属，资格比周瑜老，屈居于周瑜之下，很可能心不甘心。三是十多年来，各方将领背弃原主，投降曹操太多。曹操被降为习惯，所以对降黄盖没有太多怀疑。此外，黄盖落下后，落入自己的手掌，想随时处理，所以曹操接受了黄盖投降。
没有东风，火攻仍然可以实施
人们一直认为，黄盖必须利用东南风来攻击曹军沿江停靠的船队。如果没有东南风，黄盖的火力攻击永远不会成功，这个结论是非常片面的。
在建议长途火攻突袭时，黄盖并没有提到风向问题，而只提到曹军船首尾相连，才能进行火攻。根据中国造船工程学会会长龙飞的《中国造船史》一书分析，战国时期出现了中国风帆技术，汉代非常成熟。其中，三国东吴万震写的《南州异物志》对帆船技术的记载最为珍贵(太平御观)·卷771)，详细记录了卢头木叶制成的帆，可以侧向风力，可以四帆不正前。因此，当时可以确定东吴水军战舰装备有侧风帆。因此，黄盖的火攻船不一定要沿风向行驶，而是可以使用侧风。此外，周瑜、黄盖多次在长江流域进行水战，周瑜已确认本季风向可进行火攻。
退一步说，没有风的作用，火灾攻击计划仍然可以实施。黄盖可以将装满干草的船从南岸上游斜向北岸下游，依靠水力而不是风力。
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蔡茂、张允未卷入反间计
历史上，蒋干确实是周瑜的同一个县，曹操确实派他去说服周瑜。然而，在赤壁之战中，裴松之注《三国志》时，并没有把它记在赤壁之战后，只有蒋干劝说，没有中周瑜的反对计划。
蒋干有礼貌，以才辩称。即使是这样一个聪明的辩手，他也无法撼动周瑜的意志。当他回到曹操身边时，蒋干还称赞周瑜优雅，不在言语之间。这个情节旨在证明周瑜性度恢廓，大率为人的胸怀，但却成了小说家为赤壁之战加油加醋的作料。在《三国演义》中，周瑜利用蒋干传递了伪造的书籍，使曹操怀疑水军首都蔡茂和张云，最终处决了他们，从而消除了周瑜的巨大隐患，成为周瑜在赤壁战役中获胜的关键。
事实上，蔡茂上的蔡茂和张允并没有卷入反间计，他们甚至根本不是曹操的水军都督。《三国志·在谈到蔡茂和张允时，董二元的刘传只谈到他们是刘表的次子刘聪的党羽。刘表临终时，他阻止刘表的长子刘琦上台，并大力支持刘聪上台。随后曹操南征大军即将来临，第一个跳出来劝刘聪投降的不是蔡、张二人，而是一群刘表老臣，比如快越、傅浔、韩嵩。这些人的共同特点是避免战争，住在荆州的中原人。与蔡茂、张云等荆州本土人相比，荆州的利益对他们毫无意义。他们更喜欢曹操，他们威胁皇帝，使诸侯，更愿意归还土壤，以获得半官。因此，曹操在得荆州后也给予了极大的恩惠，给了十五个人封侯侯。然而，蔡茂和张允并没有出现在命名名单中。可见，虽然他们也被列入众臣之列，并获得了奖励，但他们真的很聪明，没有得到重用。
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至于曹操的水军都督是谁？史书上没有记载，但可以肯定的是，就曹操的用人习惯而言，外人不可能指挥这位庞大的水手。曹操早在年初就在叶城挖玄武湖练水师，相信都督水师的候选人当时就已经被选中。后来的文学作品出于塑造周瑜角色的需要，虚构了蔡茂、张允领水师被冤杀的情节，理论上也使曹操水军崩溃。
从阅读历史的角度来看，赤壁之战的许多细节与人们的传统理解大不相同。今天，学者们无法研究1800多年前探索战争真相的程度。即使是《三国志》中提到的更客观、更纪录片的赤壁之战，也可能与真实的战斗过程大不相同。今天留在人们印象中的赤壁之战更多的是一个扭曲的历史故事。