汉匈漠北战役发生在汉武帝元狩猎四年春(公元前119年)。汉军动员骑兵10多万，步兵数十万，准备马14万，卫青和霍去病率骑兵5万。两支军队都穿越了大沙漠，行驶了2000多英里，歼灭和俘获了8万多名匈奴军队。汉军在战略决战中取得了巨大的胜利。战后匈奴军队精力充沛，匈奴部落远离漠北，漠南没有匈奴王庭。
资料图
汉匈漠北战争的起因
西汉王朝在河西战役并接受浑邪王投降后，分别安置在陇西、北地、上县(今陕西榆林地区)、朔方、云中等五个县，定居在黄河以南塞外，称为五属国。元鼎六年(公元前111年)后，汉逐渐在河西设立了武威(今甘肃民勤区)、张掖(今甘肃张掖以北)、酒泉(今甘肃酒泉)、敦煌(今甘肃敦煌西)四个县，历史上被称为河西四个县。这样，河西地区长期以来一直被匈奴视为从西方进攻中原战争成为稳步发展的农业生产区。后来，西汉朝迁徙了72万多名关东贫民，定居在陇西、西河、上郡、北地等地。这些措施无疑对巩固河西、河南地区、发展当地社会生产具有重要的长期战略意义。汉朝因夺得河西地区，基本扫除了西部匈奴势力，将陇西、北地、上郡军卒减少了一半。
匈奴主统治集团对其右部的惨败无能为力，对日益面临汉朝更大打击的局面无能为力。此时，曾在汉匈漠南战役中投降匈奴的翁侯赵信，已与妹妹结婚，深受重视，被匈奴视为仅次于单的显赫人物。他建议我军退居沙漠以北，引诱汉军进攻。当汉军筋疲力尽时，再次进攻将不可避免地导致汉军死亡。这一建议受到重视。
匈奴伊稚对右边的歼灭非常生气。在汉武帝元朝狩猎三年(公元前120年)的秋天，他带着两支军队，每条路骑着数万辆，袭击了右北平和定襄县，杀害了1000多名汉朝官员。
汉朝消灭匈奴右部势力后，解除了西方的威胁，但东北匈奴左贤王和匈奴在总部仍有相当大的实力，仍然是威胁汉北边境安全、阻碍西汉统一中国北方的强大势力。为了促进中国北方的统一，彻底消除匈奴贵族奴隶的主要政权，西汉经过近两年的经济发展、税收改革、财富积累和战斗准备，决心攻击匈奴单一的总部和左圣王。
汉匈作战策划
为了确保漠北作战的胜利，汉武帝动员了10多万骑兵，分为卫生青年和霍去病两个骑兵集团，以大量步兵和14万匹马作为运输粮食、衣服和军械的运输部队。汉武帝让卫青和霍去病各领5万人马，分道扬镳，并为卫青配备了李光、公孙贺、赵食其、曹襄等老将。虽然霍去病没有配备好将军，但霍去病骑兵都是经过挑选的锐骑，战斗力很强。因此，汉武帝准备把最艰巨的任务交给霍去病军。原计划让霍去病兵出定襄(今内蒙古和林格尔地区)，专攻单于主力；以卫青军出代县(今河北蔚县)。后来从俘虏口供中得知，主力在东部，霍去病军出代郡，卫青军出定襄。
汉武帝认为，匈奴伊智倾斜于听赵信的判断，汉军永远不敢进入沙漠，这将导致匈奴的心理瘫痪。正是汉军深入沙漠北部进行意外攻击的天赐机会，决定深入沙漠北部作战。匈奴按照赵信的计划，将主力军撤到沙漠以北，决心利用汉军的长途跋涉和疲惫，对汉军进行歼灭性打击。匈奴军依靠沙漠的自然障碍，汉军很难渡过沙漠，即使进入沙漠北部，也是一个疲惫的老师，将能够一举被摧毁。因此，对漠北决战没有更充分的规划和准备。
汉匈漠北战役
汉武帝元狩四年(公元前119年)春，将军卫青和霍去病死后，率军北进。此时，匈奴单于主力已退至漠北，并将其军需行李转移到更远的后方。卫青出塞后，从俘虏那里得知匈奴不在东边，而是在自己的方向上，于是士兵们分两条路前进:以前军李广部和右将军赵食其部合兵，沿右路前进，掩护自己的侧翼，攻击单在军队左侧背部，卫青率领主力沿左路单在进攻。
将军卫青率领军队向北走了1000多英里，渡过了广阔的沙漠，发现只有主力军陈兵等待，于是卫青立即命令军队用武刚车（一种古代战车）形成环形阵地，稳定阵地，防止匈奴袭击。然后派出5000名骑兵对匈奴军队进行试探性进攻。匈奴单余还派出1万多名骑兵迎战汉军。两军激战至日没，突然狂风骤起，飞沙走石，双方对面不相见。卫青抓住机会，派出主力军从左右两翼绕过匈奴军。伊稚斜单看到自己的部队被汉军包围，汉军人数众多，兵强马壮。继续战斗对他很不利，很难取胜。他带领数百名壮骑突出汉军的包围，逃往西北。伊稚斜单逃跑，汉军一开始没有发现，两军激战到深夜，双方死伤都很重。后来汉军一左校从抓获的俘虏口得知，仅在黄昏前就逃走了，于是魏青急令轻骑追击，自己也立即率领主力追赶。一直追到天亮，驰行200多里，也没有发现单独的下落。这时，匈奴士兵已经崩溃，被汉军杀害了1万多人。魏青带领军队追赶真颜山（今蒙古纳柱特山）赵信城，缴获匈奴收集的粮食等军用物资，补充军队。他停留了一天，放火烧毁了剩余的军事资产和赵信城，成功地回到了老师身边。
郎中令李广和赵食其军从东路出击，由于迷失方向，未能如期到达漠北，等卫青带军回到漠南时，才与李广军相遇。卫青想委婉地说，假称命李广殿后，在漠南等待卫青的主力军，了解这位老将军。为此，让其长史查询李光等军队失期到达的原因。李光因为想和匈奴作战一辈子，今天失败了。这不是天意吗？于是他对下属说:我和匈奴作战，经历了70多场战斗。这一次，我有幸跟随将军，将军临时把我改成了独立行动，绕过匈奴的侧背。我迷失了方向，耽误了会议期限。不是天意吗？我今年60多岁了，不能被刀笔小吏指责。李光说，自杀而死。《史记·李将军烈传生动地描述了李广自杀后士卒的悲痛景象：广军士大夫一军都哭。人们之，知与不知，无老壮都是垂鼻涕。生动地描述了人们对抗匈战将的深切怀念。
为了更有效地与匈奴作战，霍毒病将军选择从赵破奴、昌武侯安稽、北方都尉邢山、校尉李敢等作为将军。，并以原匈奴将军归义侯复陆支、伊即轩为指导，随军负责宿营保障、寻水、草原等。
霍去病率军出代郡，向北进攻，越过荒芜的沙漠，长驱直进2000多里，与匈奴左贤王部相遇。霍去病军对左贤王军发动猛烈突袭。左贤王军大败，率领亲信将领弃军逃亡。霍去病挥军赶到狼居胥山(今蒙古乌兰巴托以东)，斩比车栖，俘获匈奴屯头王、韩王等3人，将军、相国、当户、都尉等83人，俘虏杀害匈奴官卒70443人，几乎全部歼灭匈奴左贤王。
霍去病歼灭左贤王部后，为了纪念这场重要战役的胜利，在狼居胥山上修建了一个纪念台。同时，在姑衍山(今蒙古乌兰巴托市东郊)下修建了一个祭天台场，让士兵们举起火炬，向天地致敬，安慰英雄们英雄们英勇牺牲。士兵们庆祝胜利的欢呼声响彻天空。霍去病军充满了胜利的荣誉，凯旋而归。到目前为止，惊天动地的汉匈漠北战役已经结束。
匈奴伊稚斜单在突出汉军包围后，率领数百名护卫骑兵逃跑。匈奴贵族统治集团在10多天内找不到单独的下落。这时，匈奴右谷李王自力更生。不久，伊稚斜单于才与崩溃的军队相遇，右谷李王不得不取消自力更生的单独称号。
汉武帝对漠北战役的胜利极为满意。为了表彰卫青和霍去病的杰出成就，西汉王朝设立了大司马的官职。卫青和霍去病同时被授予大司马，仅次于总理，成为中国武装力量的最高官职。汉武帝特别欣赏霍去病的功绩，除了规定霍去病的品秩与卫青相等外，还下诏历数霍去病的功劳。汉武帝还为霍去病修建了一栋房子，当汉武帝叫霍去病去看修得好不好时，霍去病对武帝说：匈奴没有灭绝，没有家。这让汉武帝更深刻地感受到霍去病是一位忠诚廉洁的将军。不幸的是，这位只度过了24个春秋的年轻将领，竟然在元狩六年(公元前117年)的九月，也就是漠北大战后的三年病逝。官员们对霍去病的死感到悲伤。汉武帝特地为他举行了一场极其庄严的葬礼。他穿着黑色盔甲，在国家军队中排队送葬。送葬队从长安排到陕西省兴平县茂陵墓地100多英里。这位全能的战将被埋葬在威严肃穆的气氛中。巨大的墓碑汉代将军司马冠军侯霍公去病墓仍然矗立在茂陵的墓地上。汉武帝没有加封将军卫青，因为他没全歼单于之军。